En el Perú, existen contratos sujetos a modalidad que permiten a las organizaciones dotarse de trabajadores para proyectos u objetivos específicos. Entre estos, existe el contrato para obra determinada o servicio específico que busca cubrir roles dentro de un proyecto determinado sin dejar de lado las características de un contrato regular.
¿Qué es el contrato de obra laboral y cuándo usarlo?
El contrato para obra determinada o servicio específico, conocido comúnmente como contrato de obra laboral, es una modalidad de contratación temporal o a plazo fijo que permite incorporar trabajadores durante el tiempo necesario para ejecutar una obra o prestar un servicio previamente determinado. Está regulado por el artículo 63 del TUO del Decreto Legislativo 728, aprobado por el D.S. N.° 003-97-TR.
Para utilizarlo correctamente, la empresa debe identificar qué obra o servicio justifica la contratación y por qué la necesidad es temporal. Su duración estará vinculada al tiempo necesario para concluir ese trabajo, y puede renovarse cuando sea necesario para su culminación.
Importante: no debe confundirse con el contrato de obra civil regulado por el artículo 1771 del Código Civil, que vincula a un contratista y un comitente y no implica una relación laboral subordinada.
Características principales del contrato de obra
Las características del contrato de obra están consignados dentro de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral (LPCL) dentro del apartado de Contratos Sujetos a Modalidad a partir del art. 63.
Entre sus principales características encontramos:
- Duración ligada al proyecto: su vigencia está vinculada al tiempo necesario para culminar la obra o servicio específico que justificó la contratación.
- Debe constar por escrito: el contrato debe indicar su duración y la causa objetiva que sustenta la contratación temporal.
- Mantiene los derechos laborales: durante su vigencia, el trabajador tiene los beneficios laborales que correspondan a su relación laboral.
- Existe riesgo de desnaturalización: si la causa no está correctamente sustentada, se encubre una labor permanente o el trabajador continúa laborando después de concluida la obra, puede reconocerse un vínculo a plazo indeterminado.
Requisitos legales para que tu contrato de obra sea válido
Para que esta modalidad sea válida no basta con colocar una fecha de inicio y término. La contratación debe responder a una causa objetiva real y cumplir las formalidades previstas por la legislación laboral.
Objeto previamente establecido y causa objetiva por escrito
El artículo 72 de la LPCL exige que los contratos sujetos a modalidad consten por escrito y que indiquen, entre otros elementos, su duración y las causas objetivas que determinan la contratación.
Por ello, el documento debe permitir responder claramente:
- ¿Qué obra o servicio realizará el trabajador?
- ¿Por qué se necesita contratarlo temporalmente?
- ¿Cuál es la relación entre sus funciones y esa obra o servicio?
- ¿Cuánto tiempo se estima necesario para culminarlo?
Una descripción genérica como “contratación por necesidades de la empresa” puede ser insuficiente para justificar esta modalidad.
La causa también debe existir en la realidad. Si una empresa utiliza un contrato de obra para cubrir un puesto permanente que forma parte de su actividad habitual, existe un riesgo de que la contratación sea considerada fraudulenta.
¿Cuánto puede durar un contrato de obra?
El contrato para obra determinada o servicio específico tiene una particularidad frente a los demás contratos sujetos a modalidad. Su duración está vinculada al tiempo necesario para culminar la obra o servicio contratado. Por ello, no debe afirmarse que esta modalidad tiene necesariamente un plazo máximo de cinco años.
El artículo 74 de la LPCL establece una regla general para la renovación de los contratos sujetos a modalidad. Sin embargo, la duración del contrato de obra debe analizarse considerando la naturaleza específica de la obra o servicio y la causa objetiva que la sustenta.
En consecuencia, una renovación puede ser válida cuando la obra todavía requiere la prestación del trabajador y se mantiene la causa que justificó la contratación.
Alerta legal: una empresa no debería utilizar renovaciones sucesivas simplemente para mantener a plazo fijo a una persona que realiza labores permanentes. La temporalidad debe estar respaldada por una causa objetiva real.
El riesgo real: ¿cuándo se desnaturaliza un contrato de obra?
La desnaturalización de un contrato de obra ocurre cuando, pese a haberse utilizado formalmente un contrato sujeto a modalidad, en la realidad no se cumplen las condiciones que justifican su carácter temporal.
El artículo 77 de la LPCL contempla diferentes supuestos de desnaturalización. En los contratos de obra, algunos de los escenarios más relevantes están relacionados a la causa objetiva, funciones reales o finalización de la obra.
Casos más comunes que generan desnaturalización
- La causa objetiva no está correctamente especificada. Si el contrato no explica de manera concreta la obra o servicio que justifica la contratación, puede cuestionarse su validez.
- El trabajador realiza labores permanentes. Utilizar esta modalidad para cubrir una necesidad que no es temporal puede evidenciar un uso fraudulento del contrato.
- Las funciones reales no corresponden al contrato. Si el trabajador fue contratado para una obra específica, pero en la práctica desarrolla funciones distintas y permanentes, aumenta el riesgo de desnaturalización.
- La obra ya terminó, pero el trabajador continúa laborando. Si desaparece la causa que justificaba la temporalidad y la prestación continúa sin una justificación válida, puede reconocerse una relación laboral a plazo indeterminado.
- Se utilizan renovaciones sin una causa real. Renovar un contrato no es ilegal por sí mismo, el problema aparece cuando las renovaciones no guardan relación con la continuidad efectiva de la obra o servicio.
¿Qué consecuencias puede tener para la empresa?
La desnaturalización puede generar una contingencia laboral importante. Si se determina que el vínculo no cumple con las características de un contrato de obra, las fechas consignadas en el documento podrían no ser suficiente para el cese del trabajador.
Dependiendo del caso, la empresa puede enfrentar:
- Reconocimiento judicial de una relación laboral a plazo indeterminado
- Cuestionamientos sobre la validez del cese
- Pago de beneficios laborales que correspondan
- Indemnizaciones cuando legalmente procedan
- Costos de defensa y contingencias judiciales
- Sanciones administrativas por infracciones laborales detectadas por SUNAFIL
La jurisprudencia del Tribunal Constitucional, específicamente en el STC 10777-2006-PA, ha resaltado que la causa objetiva debe corresponder con la realidad y que la contratación temporal no puede utilizarse para encubrir relaciones laborales permanentes.
Ejemplo: Una empresa contrata a un trabajador durante ocho meses para participar en un proyecto específico. Sin embargo, cuando el proyecto termina, continúa realizando las mismas funciones permanentes que desempeñan otros trabajadores de la empresa. Mantener la prestación después de concluida la obra puede generar una contingencia de desnaturalización.
Desventajas del contrato de obra que debes considerar
El contrato de obra tiene una finalidad específica que ayuda a las organizaciones a realizar acciones o proyectos puntuales de forma eficiente. Sin embargo, Incluso cuando está correctamente utilizado, este tipo de contrato puede generar algunos desafíos para la gestión de personas:
- Rotación: el término de cada proyecto puede implicar la salida de trabajadores capacitados.
- Reentrenamiento: nuevos proyectos pueden requerir incorporar y capacitar nuevamente personal.
- Retención de talento: la temporalidad puede dificultar la permanencia de perfiles especializados.
- Carga administrativa: RR. HH. debe controlar contratos, renovaciones, fechas y documentación de cada trabajador.
En ese sentido, contar con herramientas que centralicen esta información, como un Sistema de Planillas, puede facilitar el seguimiento de trabajadores contratados bajo modalidades temporales.
Derechos y obligaciones en el contrato de obra
El hecho de tener un contrato temporal no elimina los derechos laborales del trabajador. El artículo 79 de la LPCL establece que los trabajadores contratados bajo modalidad tienen derecho a los mismos beneficios que corresponden a los trabajadores de duración indeterminada del mismo centro de trabajo, según corresponda.
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Obligaciones de la empresa |
Derechos del trabajador |
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Formalizar el contrato por escrito y sustentar la causa objetiva |
Recibir la remuneración acordada y los beneficios laborales aplicables |
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Cumplir las obligaciones de registro o comunicación correspondientes |
Recibir CTS, cuando corresponda |
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Pagar oportunamente remuneraciones y beneficios |
Recibir gratificaciones y vacaciones conforme a ley |
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Cumplir con aportes y obligaciones de seguridad social |
Contar con cobertura de EsSalud y afiliación previsional según corresponda |
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Controlar la vigencia y causa del contrato |
Conocer las condiciones y duración de su contratación |
Contrato de obra vs. locación de servicios: no los confundas
Aunque ambas figuras pueden utilizarse para atender necesidades vinculadas a proyectos, no son equivalentes. Estas son las principales diferencias:
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Contrato de obra laboral |
Locación de servicios |
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Existe una relación laboral |
Es una relación de naturaleza civil |
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Existe subordinación |
Existe autonomía en la prestación |
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El trabajador recibe remuneración |
El locador recibe una retribución por sus servicios |
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Genera beneficios laborales conforme al régimen aplicable |
No genera beneficios laborales propios de una relación subordinada |
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Se encuentra sujeto a la legislación laboral |
Se regula por las normas civiles correspondientes |
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El empleador dirige y supervisa la prestación |
El prestador organiza autónomamente su trabajo |
Como vemos, una de las principales diferencias reace en la autonomía de la prestación del servicio. Por ello, no se debe utilizar una locación de servicios para encubrir una relación laboral subordinada. La naturaleza de la relación se determina por las condiciones reales en las que se presta el servicio, no solamente por el nombre del contrato.
¿Cómo redactar y registrar correctamente un contrato de obra?
Antes de formalizar la contratación, RR. HH. debería comprobar que el documento contenga información suficiente para demostrar la temporalidad de la relación.
- Identifica a las partes. Incluye los datos del empleador y trabajador.
- Describe la obra o servicio. Explica concretamente qué proyecto o actividad específica justifica la contratación.
- Sustenta la causa objetiva. Detalla por qué esa necesidad requiere una contratación temporal.
- Define la duración. Establece el período previsto, considerando que la vigencia está vinculada a la culminación de la obra o servicio.
- Detalla las condiciones laborales. Incluye cargo, funciones, remuneración, jornada y demás condiciones aplicables.
- Formaliza y registra según corresponda. La empresa debe cumplir las obligaciones de comunicación o registro establecidas por la normativa laboral vigente.
- Haz seguimiento durante la vigencia. Es fundamental controlar las renovaciones, cambios en las funciones y conclusión efectiva de la obra.
Un modelo de contrato puede facilitar la formalización, pero debe adaptarse a la obra o servicio concreto y a las circunstancias reales de cada contratación.
Cómo un software de RR. HH. ayuda a reducir el riesgo de desnaturalización
Gestionar contratos temporales mediante archivos dispersos puede dificultar el control de fechas, renovaciones y documentación que sustenta cada contratación.
Por ello, un software de RR. HH. como Buk puede facilitar el trabajo del equipo de Personas, centralizando la información contractual, gestionando alertas sobre vencimientos, manteniendo trazabilidad de la documentación y facilitando el seguimiento de los contratos sujetos a modalidad.
Esto no reemplaza la revisión legal de cada caso, pero ayuda a reducir errores administrativos y a mantener mejor control sobre las obligaciones. Puedes visualizar esta demo y descubrir cómo Buk puede ayudar a tu organización.
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