Desnaturalización de contrato laboral: Guía para empresas

Para las empresas, identificar los riesgos de un contrato temporal es clave: un contrato modal mal sustentado puede generar contingencias laborales, sanciones administrativas y costos derivados de un eventual proceso judicial.

¿Qué es la desnaturalización de un contrato laboral en Perú?

En el Perú, la desnaturalización de un contrato se refiere a la pérdida de la naturaleza propia de los contratos sujetos a modalidad o contratos civiles.

Dichos contratos son considerados excepcionales y permiten a las organizaciones hacer contrataciones por periodos de tiempo fijos. Por su propia naturaleza, requieren cumplir condiciones específicas de forma, duración y causa objetiva.

Por otro lado, el llamado “contrato 728” hace referencia al régimen laboral de la actividad privada regulado por el TUO del Decreto Legislativo 728. Estos contratos son de plazo indefinido y representan el estándar de contratación.

¿Qué es un contrato desnaturalizado?

Es aquel que, aunque se presenta como temporal en el papel, termina considerándose de duración indeterminada porque incumple los requisitos legales o no refleja la realidad de la relación laboral. No existe un “contrato de desnaturalización”. La desnaturalización es el efecto jurídico, no un tipo de contrato.

¿Qué es la desnaturalización de contratos 276?

El Decreto Legislativo 276 regula la carrera administrativa del sector público. Su “desnaturalización” se analiza bajo reglas distintas a las del régimen privado (D. Leg. 728). Si tu empresa pertenece al sector privado, el análisis corresponde al artículo 77 del TUO del 728.

¿Cuándo se desnaturaliza un contrato 728? Las 4 causales

El artículo 77 del DL 728 contempla cuatro supuestos principales:

En contratos civiles, como la locación de servicios, el análisis es diferente. Si en la práctica existen prestación personal, remuneración y subordinación, puede reconocerse una relación laboral aplicando el principio de primacía de la realidad.

Plazos máximos y requisitos de validez de un contrato modal

Los contratos sujetos a modalidad deben responder a una causa que justifique su temporalidad y respetar los límites establecidos por ley.

Duración máxima por modalidad

Además, el artículo 74 establece un límite general de cinco años para determinados contratos sucesivos celebrados bajo distintas modalidades con el mismo trabajador.

Forma escrita, causa objetiva expresa y registro

El contrato modal debe constar por escrito e indicar su duración y la causa objetiva que justifica la contratación.

La causa objetiva es especialmente importante. No basta con mencionar una modalidad o utilizar una fórmula genérica. La empresa debe poder explicar qué necesidad temporal existe, por qué requiere esa contratación y qué evidencia la sustenta.

El registro del contrato constituye una obligación administrativa, pero su incumplimiento no debe confundirse automáticamente con una causal de desnaturalización.

¿Desde cuándo pasa a ser indefinido? El efecto según cada causal

El momento de la desnaturalización depende de la situación que la genera:

Si el problema aparece desde el inicio porque la causa temporal nunca fue real, la relación puede ser considerada indeterminada desde su origen.

Consecuencias para la empresa: reposición, SUNAFIL y costos

La desnaturalización puede generar consecuencias tanto judiciales como administrativas.

Vía judicial: reposición o indemnización

Si el trabajador adquiere la condición de indeterminado y posteriormente es despedido sin una causa justa, puede cuestionar el despido y solicitar reposición o indemnización por vía judicial.

Ejemplo referencial: Un trabajador tiene 2 años y 4 meses vinculado a una empresa con una remuneración de S/3,000. Dicho trabajador fue despedido de forma arbitraria y, judicialmente, se le pagará una indemnización. Para efectos del cálculo, una remuneración y media equivale a S/4,500.

1.5 remuneraciones por año trabajado: S/4,500 × 2

Un doceavo de la remuneración y media por cada mes adicional: S/4,500 × 4/12

Total: (S/4,500 × 2) + (S/4,500 × 4/12) = S/10,500.

Este cálculo es referencial y no significa que toda desnaturalización genere automáticamente una indemnización.

Vía SUNAFIL: multas y fiscalización

El incumplimiento de las reglas sobre contratación temporal puede generar consecuencias durante las inspecciones. SUNAFIL ha fiscalizado casos de desnaturalización, especialmente cuando las empresas no pueden acreditar la causa objetiva que justificó la contratación. Esto puede, finalmente, convertirse en sanciones y multas para la organización.

Criterios del TC y la Corte Suprema

La jurisprudencia ha puesto especial atención en tres elementos: causa objetiva real, modalidad correctamente utilizada y correspondencia entre el contrato y la realidad laboral.

Por eso, conservar el contrato firmado no siempre es suficiente. La empresa debe contar también con documentos que permitan demostrar la necesidad temporal que originó la contratación.

Autodiagnóstico: ¿tus contratos están en riesgo?

Antes de renovar o cerrar un contrato modal, debes revisar los siguientes puntos:

1. Causa objetiva: ¿existe y está documentada?
2. Contrato: ¿está expresamente explicado?
3. Modalidad: ¿corresponde a la necesidad real?
4. Plazo: ¿está dentro del límite legal?
5. Renovación: ¿fue firmada antes del vencimiento?
6. Continuidad: ¿nadie trabaja sin contrato vigente?
7. Locación: ¿los locadores trabajan realmente sin subordinación?
8. Expediente: ¿se conservan contratos, renovaciones y evidencias de sustento?

Este control ayuda a detectar riesgos antes de que se conviertan en una contingencia laboral.

Cómo un software de RR. HH. ayuda a controlar contratos y evitar su desnaturalización

La gestión digital puede reducir errores y facilitar el seguimiento de cada vínculo laboral. Un software de RR. HH. puede ayudar a centralizar:

• Alertas de próximos vencimientos.
• Historial de contratos y renovaciones.
• Gestión de firmas digitales.
• Repositorio de documentos asociados al trabajador.

Estas herramientas no reemplazan la revisión legal, pero permiten mejorar el control sobre plazos y documentación. Puedes visualizar esta demo para conocer más sobre BUK y sus beneficios.